Par Maya - le 19 octobre 2005

Shah Rukh Khan, itinéraire personnel

La famille paternelle de Shah Rukh Khan est pathan et vit à Peshawar, aujourd’hui au Pakistan. Au moment de la partition, alors que les musulmans quittaient l’Inde en masse pour rejoindre le Pakistan, son père, bien que musulman, quittait le Pakistan pour rejoindre l’Inde. Les raisons de ce départ restent peu expliquées, tout le reste de sa famille restant à Peshawar, qu’est-ce qui a poussé ce jeune homme à aller à contre-courant de l’histoire ? Il se sentait Indien avant tout, il avait lutté pour l’indépendance de l’Inde… La mère de l’acteur vient Hyderabad.

Shah Rukh Khan garde un souvenir idyllique de son enfance à New Delhi. Il entretenait avec ses parents une grande complicité, faite de respect et de valeurs partagées, dans un climat de tolérance et d’ouverture à toutes les cultures et religions. Il revendique son appartenance à la "middle class" ; son père était entrepreneur et sa mère, magistrate, s’occupait d’œuvres sociales.
Étudiant à New Delhi, il est bon élève, indiscipliné, clown, capitaine d’équipes sportives (foot, cricket…). Pendant son Master en Mass Communication à l’Université, il fait ses classes dans les séries télé, ce qui lui vaut de… ne pas terminer ses études et de se faire connaître dans la série télévisée Fauji.

Il rencontre Gauri au lycée, ils veulent se marier mais la famille de la jeune fille, hindoue et riche, refuse que leur fille épouse ce garçon musulman, mal coiffé et sans situation. Ils entretiendront pendant 6 ans une liaison cachée et iront jusqu’à faire croire aux parents de Gauri qu’ils se sont mariés secrètement. Les parents admettent enfin leur mariage.
Shah Rukh Khan perd ses parents très jeune : son père alors qu’il n’a que 15 ans, puis sa mère lorsqu’il a 26 ans. Il pleure beaucoup et commence à croire en Dieu, car c’est le seul espoir de revoir sa mère un jour, dit-il.

Il compte des millions de fans, mais cet homme charismatique reste très attaché à sa femme et à sa vie de famille, proche de sa fille Suhana et de son fils Aryan qui a doublé avec lui le film d’animation de Pixar Les Indestructibles. Il a maintenant un troisième enfant, AbRam, né d’une mère porteuse.

Shah Rukh Khan, acteur

Après avoir fait ses débuts au théâtre et testé les rôles à la télévision (Fauji, Circus), il est décidé à devenir acteur de cinéma, il part à Bombay. N’ayant aucune relation dans le milieu du cinéma, il se bat pour convaincre les producteurs de miser sur son talent.
1992 marque le début de sa carrière. Mais c’est en 1993 qu’il commence à être vraiment connu avec Darr et Baazigar. Ces rôles de tueurs psychopathes (refusés préalablement par Aamir Khan et Salman Khan) auraient pu enfermer Shah Rukh Khan dans des emplois de "vilain", dans un contexte où on aime les héros sains et innocents… Mais il se distingue par une interprétation originale, à la fois inquiétante et attachante. Baazigar lui vaut sa première distinction de Meilleur Acteur.

Pourtant ce sont ses rôles de "fiancé, fils, frère, gendre idéal" qui fondent son immense popularité : Dilwale Dulhania Le Jayenge en 1995 lui permet de créer "le" personnage que tout le monde aime, une véritable marque de fabrique, associée au couple qu’il forme à l’écran avec Kajol, un couple particulièrement charismatique, touchant, si émouvant qu’on a du mal à les imaginer l’un sans l’autre. Un couple qui crève l’écran dans Dilwale Dulhania Le Jayenge, que l’on retrouve aussi dans Kuch Kuch Hota Hai en 98, Kabhi Khushi Kabhie Gham en 2001, dans My Name Is Khan en 2010 et dans Dilwale en 2015.
Un personnage que Shah Rukh Khan endosse aussi dans Dil To Pagal Hai en 97, Kal Ho Na Ho en 2003, Main Hoon Na, Veer Zaara en 2004, Chennai Express en 2013.

Ce sont ces "blockbusters" (grands succès commerciaux) qui lui rapportent autant de récompenses et maintiennent "King Khan" au top du box-office. Mais ces rôles l’enferment aussi…
Ainsi, quand il s’essaie à d’autres personnages plus violents comme Asoka, dans des films moins consensuels comme Dil Se sur le terrorisme, Kabhi Alvida Na Kehna sur l’adultère, ou dans des films plus sociaux comme Swades, le public ne le suit pas.

Il traverse même une période difficile entre 2000 et 2002 : en 2000, il crée une société de production, Dreamz Unlimited, avec deux amis de longue date : l’actrice Juhi Chawla et le réalisateur Aziz Mirza. Les premiers films, Phir Bhi Dil Hai Hindustani et Asoka, sont des flops. Il se rend compte que son public l’apprécie quand il reste bien dans la ligne des "Raj" et "Rahul"… Sa tentative de créer un srkworld de divertissement en ligne est un gouffre financier. De graves problèmes aux vertèbres cervicales l’obligent à ralentir le rythme des tournages. Dans la même période, le tournage de Devdas s’éternise plus de 10 mois, les scènes sont tournées de nuit et son personnage d’alcoolique désespéré lui colle à la peau. Même s’il ne sombre jamais, ses amis craignent pour sa santé.
Heureusement, Devdas lui offre la reconnaissance internationale, il monte les marches du festival de Cannes et surtout, ce rôle lui ouvre d’autres possibilités : Devdas n’a rien à voir avec Raj et Rahul, il a prouvé qu’il pouvait faire autre chose ET rencontrer le succès.

Depuis qu’il a atteint la quarantaine, Shah Rukh Khan diversifie ses personnages et semble privilégier des scénarios plus inventifs. L’année 2007 est représentative de ces nouvelles perspectives : un Filmfare Award du meilleur acteur pour Chak de ! India, un rôle d’homme inhibé dans un film très peu Bollywood, et un immense succès commercial pour Om Shanti Om, un personnage décalé dans un film qui l’est tout autant. Il revendique vouloir incarner davantage "Suri" que "Raj", en référence aux deux facettes de son personnages dans Rab Ne Bana Di Jodi en 2008, Surinder est le mari inhibé, "monsieur tout le monde" qui pourtant peut devenir un héros, par amour.
My Name Is Khan en 2010, lui permet d’endosser le rôle d’un homme différent, atteint d’une forme d’autisme. FAN en 2016 est une prouesse d’acteur, incarnant 2 rôles, celui de la star et celui de son fan, sosie, déséquilibré, qui lui ressemble sans lui ressembler…Il réitère fin 2018 avec Zero où il incarne un homme de très petite taille.

Ces films permettent à Shah Rukh Khan de prouver périodiquement qu’il est un acteur surdoué, éclectique, caméléon. Ces rôles alternent avec des personnages de héros plus conventionnels : Super Héros aux multiples visages dans Ra.One, super méchant dans Don 2, romantique dans Jab Tak Hai Jaan en 2012, Chennai en 2013, Dilwale en 2015, Jab Harry met Segal en 2017. Et ça marche…"on" marche. Eternel lover ? Même Amitabh Bachchan n’a pas tenu le rôle aussi longtemps…

On aimerait cependant qu’il prenne plus de risque et joue des films avec de vrais scénarios, au-delà de conditions physiques ou psychologiques différenciantes. N’avez-vous jamais rêvé d’un remake indien de Casablanca ??? ou d’un vrai thriller basé sur les traditions hindouistes ? Le cinéma indien s’éloigne de ses racines mythologiques, c’est bien dommage…

Shah Rukh Khan, showman

de 2004 à 2008, Shah Rukh Khan s’est investi dans des grands shows, faisant le tour du monde (sauf en France) : "Temptations 2004" (avec Preity Zinta, Rani Mukherkjee, Saif Ali Khan, Arjun Rampal), a fait salle comble dans le monde entier, des Etats-Unis à Dubaï en passant par l’Angleterre, l’Allemagne, le Surinam et l’Afrique du Sud. Son deuxième spectacle "Temptations Reloaded" s’est arrêté de façon précoce et désagréable : les concerts allemands ont été annulés au dernier moment pour de sombres histoires financières avec les producteurs locaux. Depuis il n’a pas entrepris de nouvelles tournées, peut-être échaudé par cette mésaventure, ou trop pris par son rôle de producteur.

Shah Rukh Khan, producteur et homme d’affaires

Shah Rukh Khan a beaucoup appris de sa période difficile, comme acteur mais aussi comme producteur. Dreamz Unlimited ayant montré ses limites (voir l’article de Madhurifan), les trois amis préfèrent arrêter cette aventure commune en 2003.

Mais Shah Rukh Khan garde les locaux, et en 2004 il crée Red Chillies Entertainment, sa propre société de production, au nom de son épouse. Il a produit ou co-produit une vingtaine de films : la plupart des films où il joue, et quelques autres, notamment Student of the Year, et récemment Badla. Et la maison de production a acquis les droits d’une cinquantaine de films sortis entre 1959 et 2007.

Red Chillies Entertainment est également une maison de production de films publicitaires, d’émissions, de séries TV. Maintenant pour Netflix avec la production d’une série de 8 épisodes, Bard of Blood, où jouera Shah Rukh Khan. Sortie annoncée fin 2019.

SRK crée également Red Chillies VFX, un studio d’effets spéciaux, dont l’un des opus remarquables est FAN où son visage est transformé pour incarner son ’fan’, utilisant le même procédé 3D qu’Avatar : vidéo ici. Et Zero en 2018 où Shah Rukh Khan joue le rôle d’un homme de très petite taille.
Shah Rukh Khan déclarait déjà en 2005 : "le VFX est l’expression du futur. Je crois personnellement qu’avec la couleur, le charme, la passion et le lyrisme qui existent déjà dans le cinéma hindi, développer l’attrait des films passera par l’addition d’effets spéciaux dans nos techniques de cinéma. La technologie ne peut qu’améliorer le processus de narration, c’est un outil que la nation qui produit le plus de films au monde ne peut pas ignorer." (source : animationExpress.com).

En 2008, ce passionné de cricket achète une équipe de ligue 1 : la "Kolkata Knight Riders team", une autre façon de jouer son rôle de producteur. Car au-delà de la passion, qu’on ne s’y trompe pas, il s’agit bien toujours d’affaires (avec sponsor à l’appui, Coca Cola a accepté de sponsoriser l’équipe lorsque SRK a stoppé son contrat personnel avec Pepsi), d’image, de média, etc. En tout cas cela semble bien l’occuper (un peu trop, encore un humble avis de fan) pendant toute la saison du cricket, chaque année.

En 2016, Shah Rukh Khan investit dans KidZania, un parc de divertissement pour enfants près de Mumbai (il détient 26% des parts de ce parc à Mumbai et a participé au lancement).

Shah Rukh Khan, homme de coeur

La star est très discrète sur ses activités humanitaires, c’est une vidéo sur World Economic Forum qui a révélé cette face assez cachée de ses activités. Il a obtenu le Crystal Award 2018 au sommet de Davos. La conférence qu’il donne est très émouvante.

Il a fondé en 2013 une ONG qui apporte son soutien aux femmes victimes d’attaques à l’acide. Des traitements médicaux, une aide juridique, un suivi psychologique pour aider ces femmes à reprendre le cours de leur vie. Son message pour ces femmes est empreint de respect et d’admiration. Il a également créé en 2017 un hôpital pour les enfants atteints d’un cancer, où les soins sont gratuits. Son message : "solidarity not charity’, la solidarité et non la charité.

Shah Rukh Khan, la star internationale

Shah Rukh Khan est depuis vingt ans "la" superstar, le Baadshah (empereur) de Bollywood, le seul acteur comparable à Amitabh Bachchan en termes de notoriété. Le président indien lui décerne même le Best Indian Citizen Award en 1997.

La popularité de Shah Rukh Khan dépasse le sous-continent indien et la diaspora des NRI, pour conquérir l’Orient, le Moyen-Orient (depuis longtemps) et l’Occident (depuis quelques années). Même Barack Obama, connaît les répliques culte de Dilwale Dulhaniya Le Jayenge ! (sur YouTube).

Shah Rukh Khan a amplement contribué à faire connaître le cinéma hindi en France, les premiers films indiens sortis au cinéma ont eu Shah Rukh Khan en tête d’affiche, et depuis chaque année ou presque, on retrouve King Khan dans les cinémas français : Devdas en 2003, KKKG (La famille indienne) et Kal Ho Naa Ho (New York Masala) en 2004, Swades en 2005, Veer Zaara en 2006, My Name Is Khan en 2010, Jab Tak hai Jaan (Jusqu’à mon dernier souffle) en 2012 Chennai Express en 2013, Happy New Year en 2014, FAN et Dear Zindagi en 2016, Raees et Jab Harry met Segal en 2017.

Certains de ses films ont plus de succès "overseas" qu’en Inde, ce qui n’est pas pour lui déplaire, l’acteur ayant bien compris l’intérêt du marché extérieur en tant que producteur mais aussi en tant qu’ambassadeur de la culture indienne, qu’il tient à mettre en valeur dans ses productions. Il a depuis le mois d’août 2007, sa statue de cire au Musée de Madame Tussaud à Londres, et sa statue est inaugurée au Musée Grévin le 28 avril 2008.

Shah Rukh Khan à Paris

Shah Rukh Khan est venu à Paris le 28 avril 2008 pour inaugurer sa statue au musée Grévin voir notre dossier.
Il est venu également pour l’avant-première de Veer-Zaara, à l’ouverture de la Bollywood Week 2006 : vous trouverez articles et photos dans notre dossier consacré à cet événement exceptionnel, et sans doute unique.

Biographies

– The Inner world et The outer world of SRK sont deux documentaires sur la vie au quotidien et la vie de star de Shah Rukh Khan, disponibles en DVD. Sans être d’un immense intérêt, ces deux reportages permettent aux fans d’"approcher" la star, en ayant à peu près le même angle de vue que ses gardes du corps - mais sans les confidences.

Deux biographies intéressantes sont disponibles en anglais :

– Still Reading Khan, de Mushtak Shiek, publiée en 2006

– King of Bollywood, Shah Rukh Khan and the seductive world of Indian
cinema, de Anupama Chopra, publiée en 2007.
Cette biographie est particulièrement intéressante car elle met la carrière de la star en perspective avec l’évolution du cinéma et de la société indienne depuis ces vingt dernières années. On n’y trouve aucune "révélation" intime, mais la vision intéressante d’un acteur qui, film après film, incarne un nouveau type de héros, réussissant à faire le lien entre tradition et modernité, attachement aux valeurs indiennes et aspiration au bonheur individuel, Indiens de l’Inde d’aujourd’hui et Indiens de la diaspora, musulmans et hindous.
L’immense succès de la star viendrait, pour Anupama Chopra (épouse de Vidhu Vinod Chopra), de la capacité de l’acteur à faire comprendre (au travers de ses rôles et de sa vie) à la société indienne que l’on peut vivre et être heureux avec l’ensemble de ces paramètres, que l’on peut être fier d’être indien sans rien exclure ni renier.